Le système d'assurance prend feu à Los Angeles
Les incendies de Californie : une catastrophe aux coûts faramineux
Les feux de forêt qui ravagent actuellement la Californie s'annoncent comme l'une des catastrophes naturelles les plus coûteuses de l'histoire américaine, avec des pertes estimées entre 52 et 57 milliards de dollars. Los Angeles et ses environs sont en proie à des flammes incontrôlées qui ont déjà causé au moins cinq morts, déplacé plus de 100 000 personnes, et menacent de surpasser les dégâts causés par des ouragans dévastateurs comme Milton.
Un impact rivalisant avec les pires désastres
Ces incendies pourraient devenir les plus destructeurs de l'histoire californienne si la progression des flammes se poursuit. Déjà comparables au « Camp Fire » de 2018, les pertes assurées devraient toutefois rester limitées, atteignant entre 8 et 10 milliards de dollars selon les analystes. Cependant, cette situation met en péril le secteur des assurances dans l'État, avec un marché qui vacille sous la pression.
Des quartiers luxueux dévastés
Les flammes touchent des zones résidentielles parmi les plus coûteuses des États-Unis, où les maisons valent souvent plusieurs millions de dollars. Des célébrités telles que Laeticia Hallyday ou Paris Hilton figurent parmi les victimes de cette tragédie, qui a déjà détruit des milliers de bâtiments dans des lieux iconiques comme Malibu ou Pacific Palisades, menaçant aussi Hollywood et les riches collines environnantes.
Un marché de l'assurance en crise
Face à la recrudescence des incendies, les assureurs traditionnels se sont progressivement retirés du marché californien. Aujourd'hui, de nombreux résidents se retrouvent sans couverture, particulièrement dans les zones à haut risque. Les maisons situées sur des terrains escarpés et difficiles d'accès sont devenues des défis trop importants pour les compagnies privées, accentuant la dépendance des habitants au programme public d’assurance, le « Fair Plan ».
Le « Fair Plan » sous pression
Le « Fair Plan », une assurance publique de dernier recours, voit son utilisation exploser, mais ses ressources sont limitées. Entre 2023 et 2024, le nombre de polices émises dans certaines zones a bondi de 85 %, exposant ce programme à des pertes potentielles de près de 6 milliards de dollars. Cependant, avec seulement 2,5 milliards de dollars en réassurance et des liquidités insuffisantes, sa capacité à répondre aux demandes reste incertaine.
Une réponse financière insuffisante ?
L'État californien se retrouve au pied du mur pour indemniser les victimes, face à des ressources et infrastructures inadéquates. Les moyens du « Fair Plan » semblent dérisoires face à l'ampleur des sinistres, et l’absence de réassurance locale aggrave la situation. Ce déséquilibre financier pose des questions cruciales sur la capacité de la Californie à gérer les catastrophes futures et à protéger ses résidents.
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